De plus en plus de constructeurs proposent leur voiture hybride. Il faut dire que le mode de fonctionnement de ces vehicules permet de reduire les emissions de CO2. Une voiture hybride fait appel a deux sources d'energie differentes. L'idee d'associer, a bord d'un meme vehicule, un moteur electrique et un moteur thermique semble constituer une solution interessante.
Atouts de la voiture hybride
Cela permet en effet de conserver un excellent niveau de performances dynamiques tout en diminuant sensiblement la pollution en milieu urbain (grace a une gestion energetique optimisee). Finalement, la voiture hybride profite des atouts des deux systemes de propulsion :
- silence et proprete pour la propulsion electrique ;
- puissance et autonomie pour le moteur a explosion.
Fonctionnement d'une voiture hybride
Un vehicule hybride est equipe d'un moteur thermique qui dispose d'un systeme de stockage d'energie generalement electrochimique. Celui-ci lui permet de stocker de l'energie cinetique lors des decelerations, mais aussi les excedents d'energie produits dans certaines situations de conduite.
Ce moteur se maintient toujours dans une zone de fonctionnement optimale, pour eviter les pics de consommation de carburant, et, lorsque la puissance necessaire a l'instant t est trop faible, l'energie produite en exces se retrouve stockee pour etre remobilisee plus tard.
Les differentes phases de fonctionnement de la technologie hybride Toyota. Le constructeur japonais fut le premier a mettre une voiture hybride sur le marche. Une curiosite dans les annees 1990. (c) Toyota, YouTube
Plusieurs niveaux d'hybridation
Les vehicules disponibles sur le marche presentent des niveaux d'hybridation variables :
- La microhybridation permet simplement de prendre le relai du moteur thermique afin d'assurer l'alimentation des peripheriques electriques. Elle assure une reduction de la consommation d'environ 5 %. Elle est adoptee par une large majorite de constructeurs. L'Allemand BMW a ete le premier a generaliser cette technologie.
- L'hybridation legere (semi hybride), quant a elle, repose effectivement sur une batterie de plusieurs centaines de wattheures et permet des economies de 10 a 30 % sur des trajets urbains.
- L'hybridation complete (full hybride) -- c'est l'exemple de la Toyota Prius classique ou de la Ford MOndeo Hybrid -- permet a la voiture de fonctionner a partir de sa seule reserve d'energie stockee. La baisse de consommation peut aller jusqu'a 50 %.
- Les hybrides rechargeables -- par exemple la Volkswagen Passat GTE, l'Audi A3 e-tron ou la Mercedes Classe C 350e --, enfin, peuvent rouler pendant plusieurs dizaines de kilometres comme de veritables vehicules electriques.
- Hybrides serie, parallele ou a derivation de puissance
Deux grandes solutions d'hybridation peuvent etre proposees :
- Les hybrides dites > sont plutot rares. Ici, le moteur thermique fonctionne a la maniere d'un groupe electrogene, pour produire l'electricite necessaire au moteur electrique pour faire avancer la voiture.
- Les hybrides dites > sont les plus courantes. Dans ce cas, les deux moteurs sont a meme de propulser la voiture separement.
- Les hybrides a derivation de puissance combinent les deux precedentes solutions. Ici, une propulsion 100 % electrique est possible, mais une partie de la puissance du moteur thermique est toujours transformee en electricite, soit pour recharger la batterie, soit pour alimenter directement le moteur electrique.
